Radium-226

Radium-226 of ²²⁶Ra is een instabiele radioactieve isotoop van radium. Radium is een aardalkalimetaal waarvan op Aarde alleen sporen in ertslagen met uranium of andere actiniden voorkomen. Het is deze isotoop, die in de vervalreeks van uranium-238 voorkomt, die in 1898 werd ontdekt door Marie Curie en haar man Pierre Curie.

Radium-226 kan ontstaan door radioactief verval van thorium-230 en francium-226 en door elektronenvangst uit actinium-226.

Sjabloon:Alfaverval

Sjabloon:Betaverval

Sjabloon:Elektronenvangst

Radioactief verval

Radium-226 vervalt bijna geheel naar de radio-isotoop radon-222 onder uitzending van alfastraling:

Sjabloon:Alfaverval

In zeldzame gevallen vervalt radium-226 naar thorium-226 onder uitzending van twee β⁻-deeljes:

Sjabloon:Betaverval

Sjabloon:Betaverval

Daarnaast valt 2,6 × 10⁻⁹ % van de radium-226 kernen uiteen in lood-212 en koolstof-14:

${}^{\mathrm{2}\mathrm{2}\mathrm{6}}{}_{\mathrm{8}\mathrm{8}}\mathrm{R}\mathrm{a}\mathrm{⟶}{}_{\mathrm{8}\mathrm{2}}^{\mathrm{2}\mathrm{1}\mathrm{2}}\mathrm{P}\mathrm{b}\mathrm{+}{}_{\mathrm{6}}^{\mathrm{1}\mathrm{4}}\mathrm{C}$

De halveringstijd van radium-226 bedraagt ongeveer 1600 jaar.

Eenheid voor radioactief verval

Radium-226 werd vroeger gebruikt om de eenheid curie (Ci) te definiëren: 1 curie komt ongeveer overeen met de activiteit van 1 gram ²²⁶Ra. De curie werd vervangen door een SI-eenheid, de becquerel (Bq), waarbij 1 Ci overeenkomt met 3,7 × 10¹⁰ Bq.